Erste Eindrücke: Victrola Stream Sapphire Testbericht

Der Plattenspieler Stream Sapphire von Victrola baut auf dem bereits beeindruckenden Funktionsumfang des letztjährigen Stream Carbon auf und bietet dadurch noch mehr Komfort. Ein kurzes und leicht eingeschränktes Hören lässt vermuten, dass auch in puncto Klangqualität einiges zu bieten hat …

Einführung

Bei der Live-Show „Audio Advice“ im glühend heißen und stürmischen Raleigh im Bundesstaat North Carolina kann ich den Victrola Stream Sapphire (oder den VPT-4000-WLN, um seine vollständige und nicht einprägsame Modellbezeichnung zu nennen) hören.

Das Produkt ist derzeit in den USA (für 1.299 US-Dollar) erhältlich, zu einem Markteinführungstermin in Europa ist es jedoch schwierig, eine genauere Antwort als „bald“ zu erhalten.

Bald soll es auch Roon Ready sein. Aber in der Zwischenzeit hat es mehr als genug Funktionen, um damit zu arbeiten …

Design

• 111 x 430 x 345 mm (H x B x T)
• Echtes Walnussfurnier
• Guter Bau- und Verarbeitungsstandard

Auf den ersten Blick ist der Stream Sapphire im Grunde identisch mit dem Stream Carbon, den ich 2023 auf dieser Site getestet habe. Aber während das Chassis im Grunde dasselbe ist, gibt es ein oder zwei Upgrades, die optisch darauf hinweisen, wo Ihr zusätzliches Geld geblieben wäre.

Der Hauptkörper des MDF-Sockels ist mit echtem Walnussholzfurnier ummantelt – es ist optisch ansprechend (wenn Sie mich fragen), unbestreitbar haptisch und rechtfertigt den geforderten Gesamtpreis in hohem Maße. Der Gesamtstandard von Aufbau und Verarbeitung ist genauso gut wie beim Stream Carbon – das heißt, es entspricht durchaus dem Standard.

Und die Art und Weise, wie der Plattenteller in die Oberseite des Gehäuses eingelassen ist, verleiht ihm ein angenehm flaches Aussehen, das nur durch die minimale Staubschutzhülle noch verstärkt wird. Hinzu kommen noch einige höhenverstellbare Aluminiumfüße mit integrierter Dämpfung, und das Design des Stream Sapphire ist durchdacht und gründlich.

Merkmale

• Riemengetriebenes Design mit 33,3/45 U/min
• Erscheint in der Sonos-App
• Kann drahtlos mit jedem UPnP-Gerät verbunden werden

Genau wie sein günstigeres Geschwistermodell ist der Stream Sapphire ein Riemenantrieb mit automatischer Geschwindigkeitsänderung zwischen 33,3 und 45 U/min. Der gerade 225-mm-Tonarm besteht aus Kohlefaser und verfügt über einen Tonabnehmerkopf mit Bajonettverschluss, an dem die Tonabnehmerkartusche bereits angebracht und eingestellt ist. Für diesen Plattenspieler hat Victrola jedoch die äußerst angesehene Ortofon Blue 2M Moving Magnet-Tonabnehmerkartusche spezifiziert – ein Upgrade der Red 2M des Stream Carbon.

Auf der Rückseite des Gehäuses finden Sie die physischen Anschlüsse. Es gibt einen Achtereingang für die Netzstromversorgung und ein Paar vergoldeter Stereo-Cinch-Buchsen für den Anschluss an einen Verstärker, einen Aktivlautsprecher oder was auch immer – der Stream Sapphire gibt auf Line-Pegel aus, sodass er an praktisch jedes beliebige System angeschlossen werden kann. Das bedeutet aber auch, dass jeder, der bereits einen ordentlichen Phono-Vorverstärker in seinem System hat, diesen nicht in Verbindung mit diesem Victrola verwenden kann.

Hier gibt es auch eine RJ45-Ethernet-Buchse. Zusammen mit der Tatsache, dass der Stream Sapphire auch über WLAN verfügt, ist es ganz einfach, Ihren Victrola mithilfe der speziellen Steuerungs-App in ein lokales Netzwerk einzubinden. Und von dort aus lässt er sich nicht nur als Quelle in die Sonos-Steuerungs-App integrieren – das heißt, er kann drahtlos zu Ihren Sonos-Lautsprechern streamen –, sondern nutzt auch Vinylstream Wi-Fi, um zu jedem UPnP-fähigen Produkt zu streamen. Und darüber hinaus können Sie verlustfreie FLAC-Dateien mit 24 Bit/48 kHz streamen.

Diese Eigenschaften sorgen dafür, dass Victrola nur sehr, sehr wenige vergleichbare Konkurrenten hat. Tatsächlich fällt mir spontan nur der Plattenspieler T2 W von Pro-Ject ein, der verlustfrei auf UPnP-Geräte streamen kann – und selbst dann hat er keine „Works with Sonos“-Zertifizierung …

Tonqualität

• Sanfter, recht raffinierter Klang
• Viele Details, nicht ganz so viel Dynamik
• Vollständige kabellose Stabilität (zumindest während der Zeit, in der ich es gehört habe)

Vielleicht liegt es einfach daran, dass der Stream Sapphire optisch so ähnlich aussieht wie der Stream Carbon, den ich vor einiger Zeit getestet habe, aber unbewusst habe ich erwartet, dass er auch ähnlich klingt. Und zumindest in mancher Hinsicht erinnert der Klang des Sapphire mehr als nur ein bisschen an den des Carbon.

Es ist erwähnenswert, dass ich den Stream Sapphire a) in einem ziemlich ungünstigen Hotelzimmer und b) per drahtlosem Streaming über ein Paar KEF LS60 Wireless-Lautsprecher gehört habe. Die Quellmusik stammte hauptsächlich von Cannonball Adderley und Dave Brubeck.

Sie haben sicherlich Raffinesse und Liebe zum Detail gemeinsam. Der Stream Sapphire klingt in seiner Gesamtpräsentation ziemlich glatt und hochglänzend, achtet aber auf die feinen Details von Ton und Klangfarbe, die zu einem Gesamtbild beitragen. Der Stereofokus ist gut und auch die Organisation der Klangbühne (die über das LS60 Wireless breit und tief klingt) ist überzeugend.

Die Tonalität ist eher luxuriös neutral, aber nicht tödlich – die Wärme, die das Victrola zu erzeugen scheint, ist mild. Und der Plattenspieler kommt auch mit dem Frequenzbereich gut zurecht, moduliert sanft und verleiht jedem Bereich die ihm gebührende Betonung.

Der Präsentation fehlt es jedoch ein wenig, aber deutlich an Schwung und Dynamik – und damit auch an Dramatik. Wie fast jeder namhafte Jazzmusiker frönen Cannonball Adderley und Dave Brubeck gerne Veränderungen in Lautstärke, Anschlag und Intensität – aber während meiner Zeit mit ihnen spielt der Stream Sapphire auf diese Episoden an, anstatt sie explizit zu machen.

Aber es ist wichtig zu bedenken, dass alles, was das Victrola während meines Hörvorgangs tut – und es macht sehr viel richtig – drahtlos geschieht. Es steht auf einer Tischplatte, in ausreichender Entfernung von den Lautsprechern, zu denen es streamt – und es scheint keine offensichtlichen Kompromisse bei der Leistung zu geben. Was an sich schon lobenswert ist.