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Verdammt noch mal, Cuphead, du bist nicht ganz das, was du zu sein schienst. Als Sie zum ersten Mal auf der E3 2014 präsentiert wurden, hielt ich Sie für einen coolen Plattformer mit einem erstaunlichen Cartoon-Stil der 1930er Jahre. Ich dachte an etwas in der Art von Rayman: Legends mit einem Vintage-Felix the Cat meets Merrie Melodies-Vibe. Selbst als die Meldungen kamen, dass du eigentlich ein Run-and-Gun-Shooter bist, habe ich nicht mit so etwas gerechnet, wie ich es die letzten zwei Tage gespielt habe. Wir vergessen es jetzt, aber diese alten Cartoons vor Hays Code konnten in ihrem Inhalt dunkel, grausam und sogar schockierend sein. Manche, Cuphead, würden dasselbe über dich sagen.
Es stellt sich heraus, dass das Debütspiel von StudioMDHR weniger mit Rayman: Legends oder sogar einem modernen Run-and-Gunner wie Matterfall oder Broforce gemeinsam hat, sondern mehr mit Bullet-Hell-Shootern oder, seltsamerweise, Team Ninjas Nioh. Es ist ein Spiel, das diese Art von Geduld, Geschick und Beobachtungsgabe erfordert, ganz zu schweigen von den Reflexen einer nervösen Katze. Darüber hinaus handelt es sich hauptsächlich um ein Spiel mit Bosskämpfen, bei dem der Titelheld auf bildschirmfüllende Bösewichte mit Kugelschwamm losgeht, bis entweder er oder sie zu Boden gehen.
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Es hat eine seltsam finstere Geschichte zu erzählen, in der zwei heldenhafte Haushaltsgeräte – Cuphead und sein Bruder Mughead – durch das Glücksspiel in die Hände des Teufels geraten und der einzige Weg aus der Verschuldung darin besteht, um die Inkwell-Inseln zu reisen und Satans Rechnungen zu begleichen. Cuphead und sein Bruder (wenn Sie Koop spielen) wandern auf drei verschiedenen Weltkarten herum, holen sich Ratschläge und gelegentlich Geschenke von herumlungernden Charakteren, finden dann die Ziele des Teufels und besiegen sie im Kampf.
Cuphead enthält auch eine Handvoll Run-and-Gun-Levels, aber diese haben eine bestimmte Funktion. Es ist (gelinde gesagt) schwierig, die Bosse anzugreifen, und Sie haben eine viel bessere Chance, wenn Sie verschiedene Sätze von Zaubern (Ihre grundlegenden Vorteile) und Waffen einpacken können. Um diese zu verdienen, müssen Sie jedoch Goldmünzen sammeln. Einige können versteckt in den Weltkarten gefunden werden, während andere von großzügigen Zuschauern gegeben werden, aber zum größten Teil werden Sie diese irgendwo in den Run-and-Gun-Leveln finden, oft außerhalb der Reichweite.
Diese waren eindeutig nicht der Fokus Ihrer Designer. Sie sind relativ kurz, was eine gute Sache ist, da sie brutal schwierig und ohne Checkpoints sind. Darüber hinaus zeigt nur die Hälfte die Art von verrückter Erfindung, die in Cupheads Vorzeige-Bosskampfsequenzen gezeigt wird. Es ist eine fantastische Anstrengung, die plötzliche Schwerkraftverschiebungen mit sich bringt, aber selbst das fühlt sich in Tempo, Layout und Mechanik etwas ungeschickt an. Ich bevorzuge Cupheads verstreute Shoot-‚em-up-Sequenzen, die das Contra-Run-and-Gun-Zeug fallen lassen, um alle Gradius auf unsere armen Hintern zu bringen. Hier gibt es nichts besonders Neues, abgesehen von einigen ehrlich gesagt erstaunlichen Grafiken, aber die Action ist viel ausgefeilter und auf den Punkt gebracht.
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In diesen Bosskämpfen ist Cuphead jedoch am besten – oder am schlechtesten. Sie machen entsetzlich süchtig und sind unbestreitbar umwerfend, aber ebenso erbarmungslos, gemein und grausam. Je mehr ich sage, desto mehr werde ich verderben, aber während bösartiges Wurzelgemüse sternbildklonenden Hexenluftschiffen, gruseligen Vergnügungspark-Clowns und Bluto-artigen Freibeutern Platz macht, scheint Cuphead mit jedem einen draufzusetzen. Dennoch haben seine unerbittlichen, mehrstufigen Angriffe auch etwas Sadistisches, wobei jede Stufe neue Bedrohungen, neue Angriffe, neue Muster und neue, unerwartete Todesarten hinzufügt.
Besonders geschickte Spieler – die Sorte, die vor dem Frühstück einen Bloodborne-Boss auf New Game Plus besiegt – können einige dieser Kämpfe innerhalb der ersten fünf Durchgänge überstehen. Für die meisten von uns wird dies jedoch ein Fall von Tod nach Tod sein, jede Phase, ihre Bedrohungen und Muster lernen und dann eine effektive Strategie erarbeiten, um sie durchzustehen. Wir werden hoffentlich mit jedem Versuch ein bisschen weiter kommen, innerhalb von Sekunden nach dem Sieg kommen und dann innerhalb von Sekunden von einer Gefahr geschlachtet werden, die wir nie kommen sahen.
Schlimmer noch, das einfache Erlernen und Üben der Muster funktioniert nicht immer, weil manchmal Phasen oder Handlanger-Monster in einer anderen Reihenfolge erscheinen oder weil einige der Bosse auf Spielerbewegungen in einer Weise reagieren, die Sie eine Weile brauchen, um zu trainieren. Ich habe versucht, einige Bosse zu kaschieren, und ich habe fast um eine Glückssträhne gebetet, aber der einzig sichere Weg zum Sieg besteht darin, die Tricks des Bosses zu lernen und dann einfach besser zu spielen.
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Und so ist meine Beziehung zu Cuphead zu einer kleinen Hassliebe geworden. Zuerst dachte ich, es wäre dumm und vorsätzlich schwierig; Ich liebe den Stil, aber die Mühe nicht wert. Selbst jetzt, viele Stunden später, ertappe ich mich dabei, wie ich mich frage, ob ich es wirklich zum x-ten Mal mit diesem Bastard-Boss aufnehmen kann. Nicht jeder wird die Energie oder Geduld haben, um Cupheads letzte Schlachten zu bestehen, aber es gibt etwas, das den Blutgeist zu fördern scheint; ein Gefühl von „Das ist es, ich höre dieses Mal wirklich auf. Nun, vielleicht nach nur einem weiteren Versuch.‘
Es gibt einige Möglichkeiten, die Dinge etwas einfacher zu machen. Die Steuerung von den schmerzhaft nutzlosen Standardkonfigurationen zu ändern, um die Auslöser zum Feuern und Dash zu verwenden, ist ein ziemlich guter Anfang. Das Sammeln dieser Münzen und die Verwendung der neuen Perks und Waffen ist eine andere, da manchmal ein 3-Wege-Blaster mit kurzer Reichweite/schwerem Schaden oder ein Dash-Move, der Sie vorübergehend unbesiegbar macht, ausreicht, um den entscheidenden Vorteil zu erlangen.
Darüber hinaus haben die Bosskämpfe – und leider nicht die Run-and-Gun-Levels – eine Auswahl an Schwierigkeitsgraden. Polieren Sie die Bosse auf der Schwierigkeitsstufe Einfach ab, und Sie werden sie nicht auf Ihre satanische Hitliste setzen, sodass die letzten Schlachten unzugänglich bleiben, bis Sie dies tun, aber zumindest können Sie Fortschritte machen, sich mit besseren Sachen ausstatten und dann wiederkommen Sie haben Ihre Fähigkeiten verfeinert. Das Gewinnen auf Einfach verdirbt die Action auch nicht, da die Bosse im normalen Schwierigkeitsgrad zusätzliche Phasen haben. Manchmal ist es besser, wegzugehen und etwas anderes auszuprobieren, als mit dem Kopf gegen die Ziegelwände von Cuphead zu schlagen.
Das vielleicht Wichtigste ist jedoch, Cupheads Pariermanöver zu meistern. Sie werden bald feststellen, dass einige Feinde, einige Schüsse und einige Objekte einen hellrosa Farbton haben. Springen Sie in die Luft, drücken Sie die Sprungtaste, während Sie in Kontakt sind, und Sie geben ihnen einen gesunden Klaps und verdienen sich die Karten, die Ihre Spezialanzeige auf dem Weg füllen. Wenn dies voll ist, können Sie Ihren aktuellen Spezialzug verwenden, der ein mächtiger Angriff oder eine vorübergehende Unverwundbarkeit sein kann. Dies wird nicht alle Ihre Cuphead-Probleme lösen, und Sie fragen sich manchmal, ob jemand eine Parade gegen die sich schneller bewegenden, unvorhersehbaren oder tief fliegenden Ziele durchführen kann. Trotzdem könnte es Sie zu einem Durchbruch führen.
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Cupheads aufwendige Cartoon-Grafik und der hervorragende Jazz- und Ragtime-Soundtrack haben etwas, das an Bioshock erinnert. Ich kann es mir wie ein bahnbrechendes Arcade-Spiel in Rapture vorstellen, das Andrew Ryans überlegene Männer von den Schwachen und Parasiten trennt. Für einige wird die schiere Herausforderung der größte Vorteil sein, und es ist ein Spiel, das dazu bestimmt ist, monatelang in Twitch-Streams und YouTube-Videos gespielt zu werden, da seine besten Spieler ihre Fähigkeiten unter Beweis stellen und die Aufstellung von Waffen und Zaubern enthüllen, die sie bevorzugen Polieren Sie jeden Boss ab.
Es ist nur eine kleine Schande, dass das einige von denen, die seine Kunstfertigkeit und Vorstellungskraft geliebt hätten, im Regen stehen lässt, aber je mehr ich Cuphead gespielt habe, desto mehr habe ich gelernt, es zu akzeptieren und zu lieben. Es ist nicht das, was ich dachte, aber das bedeutet nicht, dass es nicht großartig ist.
Urteil
Es ist fast unnötig zu erwähnen, dass die Grafik unglaublich ist und einen atemberaubenden Run-and-Gun-Bosskämpfer schafft, der direkt aus den Toons der 1930er Jahre stammt. Tatsächlich sind die Präsentation, der Ton, die Musik und die allgemeine Stimmung unglaublich. Cuphead wird für einige Spieler zu hart sein, und Sie müssten sich nach Leuten wie Nioh oder Dark Souls umsehen, um etwas so Brutales und Unverzeihliches zu finden. Es wird einiges an Können und Erfahrung erfordern, um diese Bosse zu schlagen, aber Cuphead bringt Sie immer wieder zurück, bis Sie es tun.
