MEINUNG: Wie man es auch betrachtet, Microsoft hat 70 Milliarden Dollar Der Kauf von Activision Blizzard ist ein Erdbeben.

Aus Sicht von Microsoft ist das zweifellos eine Menge. Es bringt Overwatch, Call of Duty und World of Warcraft unter das Banner der Xbox Studios und wird langfristig dem Game Pass-Feuer viel Treibstoff hinzufügen.

Als Schritt ist es nicht ganz überraschend, einen Blick auf die Geschichte von Microsoft in der Spielebranche zu werfen, insbesondere als sie 1999 nach dem Kauf von Nintendo fragten. Übernahmen sind in ihrer DNA und Sie fragen sich vielleicht, warum sie sie mit ihrer beträchtlichen Kriegskasse genommen haben so lange, um die Geldbeutelschnüre zu lockern.

Aber wenn die Aufregung und Überraschung abgeklungen sind, ist dieser Deal ein guter Deal für Gaming? Konsolidierung und Monopolisierung haben noch nie gut zusammengepasst – es gab viele Fusionen, die damals Sinn machten und später wieder auseinanderfielen. Und je mehr ich über diesen Deal nachdenke, desto weniger bin ich von seinen Vorzügen überzeugt.

Ich habe seit Jahren kein Activision Blizzard-Spiel mehr gespielt – und dieser Deal wird das wahrscheinlich nicht ändern. Wenn (wann) sie zu Game Pass wechseln, ist ein weiterer Call of Duty nicht das, was mich dazu bringen wird, mich anzumelden.

Die meisten meiner Spiele mache ich auf der PlayStation, und der Grund dafür ist, dass Sonys Line-up vielfältiger und für meine zwei Cent auch interessanter ist. Halo und Forza machen Spaß, aber sie sind mit ihren häufigen Veröffentlichungen sehr vertraut geworden.

Microsofts Mangel an neuem, ursprünglichem geistigem Eigentum und der Fokus auf bestehende Franchises machen die Bethesda- und Activision-Blizzard-Deals gut geeignet, aber die Angst ist eher Elder Scrolls, Fallout und sogar mehr Call of Duty statt neuer IP. Im Moment schafft Game Pass eine gute Balance zwischen beliebten Titeln und Entdeckungen, aber ich habe einen Freund, der Game Pass verwendet, und seit Skyrim in den Dienst aufgenommen wurde (ein Spiel, das jetzt 11 Jahre alt ist), sind sie sofort wieder dabei.

Game Pass ist wie Komfortnahrung, und eine beträchtliche Anzahl von Spielern wird es genießen, diese Spiele auf Abruf spielen zu können. Aber neue Erfahrungen fesseln die Kunden und es bleibt abzuwarten, ob Microsoft seine Kriegskasse hineinpumpen oder sich auf die Schwergewichte konzentrieren wird. Es muss diese 77 Milliarden Dollar auf jeden Fall irgendwie zurückgewinnen.

Der Game Pass wird bleiben, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass er so erschwinglich bleibt, wie er derzeit ist. Wie auf dem TV-Streaming-Markt gibt es eine wachsende Zahl von Spielern, die ein ähnliches Stück vom Kuchen haben, und ich sehe nur, dass die Abonnements steigen und der Ärger, für mehrere Abonnements bezahlen zu müssen, wächst.

Es wäre klug, wenn Microsoft diese Titel auf anderen Konsolen veröffentlichen würde – wahrscheinlich mit einer Art zeitgesteuerter Exklusivität –, da sie sonst viel Geld auf dem Tisch lassen würden. Abonnements werden schließlich wie bei Netflix und Disney+ stagnieren, und was wird Microsoft dann tun? Und was passiert, wenn Microsoft ein Spiel auf Disc veröffentlicht, aber die Leute sagen: „Ich warte, bis es auf Game Pass kommt“? Das kann für das Endergebnis nicht gut sein, und bei Abonnementmodellen im Allgemeinen sehe ich, dass die Grenze zwischen Wert, Inhalt und Preisgestaltung immer unschärfer wird.

Es ist seltsam, dass wir an einem ähnlichen Ort landen wie beim Start der Xbox One. Es kam mit seinen reinen Internet-Ambitionen und wurde kurzerhand niedergeschlagen. Game Pass strahlt einen Gaming-Fokus aus, wo der Multimedia-Hub des Xbox One-Ansatzes dies nicht getan hat, aber die Xbox Series X ist effektiv das, wofür die Xbox One konzipiert wurde.

Spieler sind an diese reine Interneterfahrung gebunden, und alles, was der Markt brauchte, war ein „Netflix für Spiele“-Deal, um es zu verwirklichen. Die Zeiten ändern sich, aber es scheint, dass je mehr Dinge, desto mehr sie auch gleich bleiben.