MEINUNG: Anfang November nahm ich an einer Vorführung des Wilson Audio Alexia V teil, eines Lautsprecherpaars, das 80.000 £ kostete – oder 79.888 £, um genau zu sein.
Bei so teuren Produkten richtet sich natürlich die ganze Aufmerksamkeit auf den Preis. Ich habe kürzlich einen 8K-Fernseher im Wert von 11.999 £ getestet, und selbst das scheint im Vergleich zu den Kosten dieser Lautsprecher ein kleiner Fisch zu sein.
Diese Lautsprecher sind eindeutig nichts für die meisten Menschen, und viele machen den Fehler, sich auf den Preis für ein Produkt zu fixieren, das nicht auf sie ausgerichtet ist. Wenn Sie sich diesen Lautsprecher leisten können, dann sind Sie die beabsichtigte Zielgruppe. So einfach ist das.
Das Wilson Audio Alexia V klang großartig, wie Sie annehmen würden, wenn es an Verstärker und Quellen angeschlossen ist, die vermutlich mehrere tausend Pfund kosten. Aber Peter McGrath, unser Moderator für die Sitzung, sagte auch, dass die Lautsprecher „relativ effizient“ seien und mit einem 50-W-Verstärker betrieben werden könnten, was darauf hindeutet, dass sie einfach zu betreiben sind – eine beeindruckende technische Leistung.
Sie klangen unglaublich transparent und versetzten Sie fast in die Umgebung, in der die Musik aufgenommen wurde. Jeder, der das Alexia V kauft, wird beeindruckt sein von der Detailtreue, Auflösung, Klarheit und Rauscharmut, die sie der Musik bieten, egal ob es sich um Vinyl handelt oder von Diensten wie Tidal und Qobuz gestreamt wird.
Aber das war nicht meine Hauptmitnahme aus der Präsentation. Es war ein Kommentar, den ich beiläufig über Leute hörte, die wegen des Preises die Augenbrauen hochzogen (hier gehe ich auf den Preis fixiert) und dass die Leute nicht dasselbe sagen würden, wenn wir über eine Küchenrenovierung oder jemanden sprechen würden, der einen Ferrari kauft.
Das Wesentliche, denke ich, ist, dass diese Dinge als teuer akzeptiert werden, aber wenn es um HiFi-Produkte wie einen Lautsprecher oder ein Paar Kopfhörer geht, denken wir, dass sie relativ erschwinglich sein sollten, und wenn nicht dann tut und schüttelt man den kopf.
Und sie hätten Recht. Wenn Sie die Art von Person sind, die hinter einem Hochleistungslautsprecher her ist und die Brieftasche hat, um dafür zu bezahlen, warum sollten Sie es dann nicht tun?
Aber der Kommentar brachte mich auch in andere Richtungen, also bereiten Sie sich auf einen kleinen Streifzug über die HiFi-Industrie im Allgemeinen vor.
Die Musik, die wir über den Lautsprecher hörten, war entweder anspruchsvoller Natur oder (großartige) Aufnahmen von Live-Auftritten, die darauf abzielten, die Aufmerksamkeit auf die Eigenschaften des Lautsprechers zu lenken. Es kann jedoch zu einer leicht elitären Wahrnehmung dieser Art von Lautsprechern führen und zusammen mit dem Preis suggerieren, dass diese Lautsprecher von einem bestimmten Personentyp geschätzt werden sollen und dass der Pool nicht groß ist.
Wenn der Moderator während einer Vorführung fragt, ob jemand etwas Musik vorschlagen möchte, kommt mir immer in den Sinn, dass jemand zum Spaß Take On Me von A-ha oder vielleicht BYOB von System of a Down sagen sollte – Songs, die die Leute vielleicht mögen eigentlich auf Spotify und Tidal stoßen.
Es gab immer so etwas wie eine Trennung, einen Abgrund, über den man in diesen Situationen springen muss, in denen man das Gefühl hat, sich eine clevere Songauswahl überlegen zu müssen, um nicht als eine Art einfacher Barbar rüberzukommen. Wenn Sie dieses Niveau erreichen, scheint es, als ob Sie lieber Tschaikowsky und Bach hören sollten als Britney Spears Toxic. Sie befinden sich in verdünnter Luft und müssen entsprechend atmen.
Und das lässt mich darüber nachdenken, ob es eine generationsbedingte Kluft gibt, wie sich Hi-Fi verkauft, als ob es manchmal ein bisschen zu sehr in seinen eigenen Wegen feststeckt.
Jüngere Menschen tauchen nicht so lustvoll in HiFi ein wie ältere Generationen, und auch etwas teurere Produkte scheinen nicht nur eine Distanzierung in puncto Zugänglichkeit hervorzurufen, sondern fast schon etwas für Leute mit ein erworbener, spezifischer Geschmack. Hi-Fi ist kein Bedürfnis, sondern ein Wunsch, und die Leute müssen oft über teurere Anschaffungen diskutieren, anstatt einfach loszugehen und es zu kaufen.
Ich würde sagen, es gibt einen Konflikt zwischen dem Komfort, den die Kunden wünschen – ein Ein- oder Zweibox-Lautsprechersystem, das mit minimalem Aufwand zu bedienen ist – und den Versorgungsunternehmen und Hochleistungs-HiFi-Herstellern, die diese Geräte anbieten möchten Sparen Sie nicht an hochwertiger Musik oder dem Bedarf an hochwertigen Quellen. Ein 128kbit/s-Spotify-Stream soll es 2022 noch nicht geben.
Es gibt Platz für Komfort und hochwertigen Klang, aber ich frage mich, ob Hi-Fi immer noch diese Anziehungskraft hat, um Menschen, insbesondere jüngere, in seinen Bann zu ziehen. Während Lautsprecher wie der Wilson Audio Alexia V zweifellos großartig sind, ist der Markt, den sie erreichen, festgelegt.
Es liegt nicht in ihrer DNA, aber ich würde gerne sehen, was Wilson Audio am anderen Ende des Marktes tun könnte, und sehen, ob sie einige dieser jüngeren, beeinflussbaren Köpfe ändern könnten.
