Ton und Bild: 4K-Blu-ray wird etwas zu teuer

MEINUNG: Trotz all der Untergangsstimmung über physische Medien in den letzten Monaten geht es weiter – vielleicht ein wenig unsicher, aber immer noch einen Fuß vor dem anderen.

Die Mehrheit der Verbraucher ist auf Streaming umgestiegen, und aus Bequemlichkeitsgründen ist das ein Schritt, den ich verstehen kann. Allerdings bin ich mir im Hinblick auf die langfristige Nachhaltigkeit nicht sicher, wie lange der Markt so viele Optionen aufrechterhalten kann. Irgendwann müssen sie ein Verlierer oder mehrere Verlierer sein. Wenn das passiert, werden physische Medien immer noch eine Option sein, aber die Art und Weise, wie wir sie konsumieren, ändert sich.

Und die Richtung, in die es geht, gefällt mir nicht.

4K-Blu-ray gibt es seit etwa acht Jahren, und nach zaghaften Veröffentlichungen neuer Filme – Disney brauchte mehr als ein Jahr, um mit Guardians of the Galaxy Vol.2 seinen ersten 4K-Blu-ray-Titel auf den Markt zu bringen – gibt es einen Zuwachs Anzahl neuer Filme und Kataloge (ältere Titel), die auf den Markt kommen.

Nicht alle Titel, die ich gerne auf 4K-Blu-ray haben würde, schaffen es in das Format. Es wäre schön gewesen, eine physische 4K-Version von „Past Lives“ von Greta Lee zu sehen, aber ich verstehe die Logik, dass ein kleiner Film nicht der Verkaufsschlager auf dem Markt ist. Dass es sich bei „Poor Things“ und „The Iron Claw“ um Neuveröffentlichungen handelt, die (zumindest vorerst) nicht in 4K veröffentlicht werden, ist enttäuschend, wenn man bedenkt, dass diese beiden Filme meiner Meinung nach von der Steigerung der Auflösung und Farbleistung profitieren würden.

Noch frustrierender finde ich jedoch, dass 4K-Blu-ray, ähnlich wie Vinyl, immer stärker dazu tendiert, ein Sammlermarkt zu werden. Während ich dies schreibe, ist „Dune: Part Two“ in den Kinos angekommen, die Veröffentlichungen im Heimkino wurden angekündigt und der Film erscheint als limitiertes Steelbook auf HMV sowie in der E-Mail, die ich am 1. März erhalten habe^st hatte bereits den Hinweis „limitierte Exemplare verfügbar“.

Früher hätte man mit einer solchen Veröffentlichung ein paar Jahre gerechnet nach Der Film war verfügbar gewesen, um die Leute zum Double-Dip zu bewegen. Stattdessen werden Steelbooks eingesetzt, um den Preis in die Höhe zu treiben, wobei Steelbooks selbst – abgesehen von der optischen Gestaltung – nichts Besonderes sind. Und noch ärgerlicher ist, dass Studios die Blu-ray jetzt zusammen mit der 4K-Blu-ray verpacken, allerdings nur mit den Steelbooks. Wenn Sie also eine HD-Kopie für Ihre Bibliothek möchten, müssen Sie mehr bezahlen.

Immer mehr Studios wenden diese Taktik an. Was einst eine 4K-Blu-ray + Blu-ray-Kombination war, die Sie (in Großbritannien) 24,99 £ kostete, wurde jetzt für das Steelbook und Sie alle auf 34,99 £ festgelegt Ich bekomme eine schicker aussehende Verpackung. Ich habe nicht einmal das Gefühl, dass heutige Steelbooks so gut aussehen oder sich so gut anfühlen wie Steelbooks zu DVD-Zeiten. Ich ging mit einem Freund durch Fopp in London und sie jubelten aufrichtig, als sie einen Titel sahen, der 35 Pfund kostete.

Außerdem zahlen wir immer noch den gleichen Preis für die Standardversion, bekommen dafür aber weniger. Der Aufwand für die Sonderfunktionen ist – wenn überhaupt – sehr gering und auf ein paar EPK-Vignetten zusammengeschrumpft. Studios wie Paramount (die diesen Trend offenbar auslösten), Warner Brothers und Universal gehen allesamt den Weg der Standardveröffentlichung auf Einzel-CDs.

Und ich kann mir vorstellen, dass sie gesehen haben, was die Boutique-Labels wie Arrow, Second Sight und Shout Factory (US) mit dem Sammlermarkt gemacht haben, und ihrem Beispiel gefolgt sind. Aber im Gegensatz zu den großen Studios verkaufen unabhängige Labels zwar für mehr Geld, bieten aber mit jeder Veröffentlichung einen deutlich höheren Mehrwert. Die Version, die ich von Drive 4K Blu-ray habe, enthält das gebundene Buch des Originalromans, ein 240-seitiges Essaybuch sowie neue Features für den Film selbst. Von mir wird nicht verlangt, etwas zu tauschen, nur um eine Blu-ray und ein anderes Verpackungsdesign zu bekommen.

Es gibt noch andere Aspekte, die mich an der Entwicklung von 4K-Blu-ray stören. Beispielsweise gibt es in Großbritannien offenbar keine Standard-4K-Veröffentlichungen, sondern stattdessen Premium-4K-Veröffentlichungen, was den Preis nochmals in die Höhe treibt und es zu einem Sammlermarkt macht ; oder dass es auf dieser Seite des Atlantiks überhaupt keine 4K-Veröffentlichungen von Filmen wie Elemental, Nightmare Alley und The Sandman gibt.

Zum Glück sind 4K-Blu-rays regionalfrei, und das Importieren ist kein Problem, wenn man weiß, wohin man gehen muss, aber es gab Fälle, in denen 4K-Titel – offenbar aus Versehen – von kleineren Boutique-Labels regional gesperrt wurden gegen die Spezifikation des Formats verstößt. Und in mehreren Fällen wurde entweder keine Regions-freie Disc angeboten, oder im Fall der italienischen 4K-Disc von Killers of the Flower Moon scheint es, dass eine weitere „Regionsfreie“ Veröffentlichung kommt, außer Sie müssen es tun bezahle dafür.

Ich unterstütze das 4K-Blu-ray-Format, bin aber nicht so bereit, für einige Titel den vollen Preis zu zahlen. Es wird zu einem teureren Hobby mit gefühlt weniger Veröffentlichungen, insbesondere von neuen Titeln. Am Ende wird das Ergebnis sein, dass weniger Leute es kaufen, und ich kann mir nicht vorstellen, wie das irgendjemandem helfen würde, der sich mit physischen Medien beschäftigt – obwohl man natürlich sehen kann, wie das dem Streaming-Anliegen helfen würde …