Die langwierigen Versuche von Microsoft, Activision Blizzard zu kaufen, nahmen am Donnerstag eine weitere Wendung, als die Handelsaufsichtsbehörde der US-Regierung klagte, um die Fusion zu verhindern.
Die offizielle Kartellbeschwerde kommt nach der Untersuchung der Federal Trade Commission zu der geplanten 68,7-Milliarden-Dollar-Übernahme des Call of Duty-Verlags.
Unter Berufung auf die Entscheidung von Microsoft, Starfield und Redfall von Bethesda ausschließlich auf ihren eigenen Plattformen zu behalten, sagt die FTC, sie habe sich nicht entschieden, die Übernahme rechtlich zu blockieren.
„Microsoft hat bereits gezeigt, dass es seinen Gaming-Konkurrenten Inhalte vorenthalten kann und wird“, sagte Holly Vedova, Direktorin des Wettbewerbsbüros der FTC, in einem Medienmitteilung.
„Heute versuchen wir, Microsoft davon abzuhalten, die Kontrolle über ein führendes unabhängiges Spielestudio zu erlangen und es zu nutzen, um dem Wettbewerb in mehreren dynamischen und schnell wachsenden Gaming-Märkten zu schaden.“
Die Ankündigung kommt, während Microsoft sich bemüht, Zusicherungen abzugeben, dass Sony und Nintendo für das nächste Jahrzehnt Zugang zu wichtigen Franchise-Unternehmen wie Call of Duty erhalten würden. Vor allem die Ankündigung von Nintendo, die Spiele unterstützen zu können, ließ die Augenbrauen hochziehen, da die Switch-Konsole kaum in der Lage ist, die neuesten Versionen des Ego-Shooters auszuführen. Das auf Mobilgeräte ausgerichtete Warzone-Spiel könnte jedoch eine Option sein.
Die FTC sagt, die Übernahme „würde es Microsoft ermöglichen, Konkurrenten für seine Xbox-Spielekonsolen und sein schnell wachsendes Geschäft mit Abonnementinhalten und Cloud-Spielen zu verdrängen“.
Zumindest scheint es, dass die langwierige Affäre bis weit ins Jahr 2023 andauern wird. Jetzt scheint es eine erhebliche Möglichkeit zu geben, dass der Deal nicht zustande kommt. Könnte die Klage der FTC ein Todesschuss für den Deal sein?
