JBL L42ms Testbericht

Solange Sie die Optik nicht als etwas langweilig empfinden und viel Geduld mitbringen, was die Steuerungs-App angeht, gibt es am JBL L42ms im Umgang mit Ihrer Lieblingsmusik einiges zu mögen

Einführung

Ein paar digitale Audio-Smarts in ein Produkt zu stecken, das aussieht, als wäre es Mitte der 70er Jahre auf den Markt gekommen, ist keine neue Idee – aber niemand hat mehr Anspruch darauf, seine glorreiche Vergangenheit auszugraben und gleichzeitig in die Zukunft zu blicken als JBL.

Hier handelt es sich also um ein rundum modernes All-in-One-System, gekleidet in die Art von Holz- und Quadrex-Schaumstoff-Bremse, mit der JBL damals den Hi-Fi-Markt dominierte.

Natürlich ist mehr erforderlich, um mit der Konkurrenz mitzuhalten, als moderne Funktionalität, die in Klamotten aus dem 20. Jahrhundert versteckt ist. Ist der JBL L42ms also mehr als nur eine Hommage?

Verfügbarkeit

Der JBL L42ms ist jetzt im Angebot und in Großbritannien gehört er Ihnen für 999 £. In den Vereinigten Staaten beträgt der Angebotspreis 1099 US-Dollar und in Australien kostet es 2499 AU-Dollar.

Das bedeutet – so spontan fällt mir das ein –, dass sich das L42ms mit (ziemlich) ähnlichen Produkten von so unterschiedlichen Marken wie KEF, Naim, Ruark und Technics messen muss, wenn es einen bleibenden Eindruck machen will …

Design

• 162 x 617 x 234 mm (HxBxT)
• Echtholzausführungen in Schwarz oder Nussbaum natur
• 8,5 kg

Geschwungene Gehäuse und Quadrex-Schaumstoffgitter gehören buchstäblich seit Jahrzehnten zur Designsprache von JBL – und wenn man einen Blick auf den L42ms wirft, wird deutlich, dass etwas so Unzerbrochenes wie dieses keiner Reparatur bedarf.

Der L42ms ist groß (162 x 617 x 234 mm, HxBxT), aber er verbirgt seine Masse gut – vor allem dank der Haptik und der makellosen Verarbeitung des Gehäuses mit schwarzem oder natürlichem Echtwalnussfurnier. Das Quadrex-Gitter wird magnetisch befestigt und ist wiederum ein ebenso haptischer wie optischer Genuss.

Der Verarbeitungsstandard ist grundsätzlich tadellos und das L42ms schafft es, gleichzeitig sowohl sachlich als auch recht dekorativ auszusehen. Das ist ein immer wichtigerer Gesichtspunkt für Produkte wie dieses, wir wollen nicht so tun, als wäre es anders.

Merkmale

• 24-Bit/96-kHz-DAC
• 200 Watt Klasse-D-Verstärkung
• Kabelgebundene und kabellose Eingänge

Was die Übertragung von Audioinformationen in den L42ms angeht, hat JBL alle wichtigen Grundlagen abgedeckt. Unter der Auswahl an kabelgebundenen und kabellosen Eingängen sollten Sie wirklich etwas finden, das zu Ihnen passt.

Wenn es um kabelgebundene Geräte geht, können Sie die Ethernet-Buchse an der Rückseite des Gehäuses auswählen – durch die Verbindung mit Ihrem Netzwerk kommen Apple AirPlay 2-, Chromecast- und UPnP-Geräte ins Spiel. Darüber hinaus ist das L42ms Roon Ready – und es ist außerdem für die Funktionsfähigkeit mit SmartThings zertifiziert. Dies bedeutet, dass es mit der großen Anzahl von Galaxy-Geräten, Haushaltsgeräten und Fernsehern im Samsung-Produktkatalog kompatibel ist (Samsung ist natürlich die Muttergesellschaft von Harman, der Muttergesellschaft von JBL). Drahtlose Konnektivität ist auch über Bluetooth 4.2 mit SBC- und AAC-Codec-Kompatibilität verfügbar.

Auf der Rückseite befinden sich außerdem ein USB-A-Steckplatz, ein Vorverstärkerausgang für einen Subwoofer (der bei Verwendung automatisch einen 80-Hz-Hochpassfilter aktiviert), Stereo-Cinch- und 3,5-mm-Analogeingänge sowie eine Basskontursteuerung von 0 dB/-3 dB Dies ist hilfreich, wenn Ihr L42ms relativ zu den hinteren und/oder seitlichen Begrenzungen ungünstig positioniert ist. Da es einen HDMI ARC-Anschluss gibt, kann auch Ihr Fernseher von der Leistungsfähigkeit des JBL profitieren. Und es gibt ein paar Bassreflex-Anschlüsse, einen auf jeder Seite des Anschlussfelds.

Sobald es an Bord ist, werden die Audioinformationen von einem 24-Bit/96-kHz-DAC verarbeitet (oder zumindest das digitale Zeug). Es ist kompatibel mit DSD128 und einer Handvoll digitaler Audiodateitypen, einschließlich – aber nicht beschränkt auf – FLAC, MP3 und MQA.

Sobald der DAC seine Arbeit erledigt hat, werden die Audioinformationen mit insgesamt 200 Watt Klasse-D-Leistung verstärkt und an ein vierköpfiges Treiberarray geliefert – zwei 100-mm-Mittel-/Bass-Papiermembranen und zwei 20-mm-Aluminiumkalotten-Hochtöner. Sie sind hinter dem Gitter abgewinkelt, um die Krümmung des Gehäuses nachzuahmen, um das Schallfeld besser zu verteilen und einen möglichst breiten Audio-Sweetspot zu bieten.

Die Steuerung des L42ms kann auf verschiedene Arten erfolgen. Auf der Oberseite des Gehäuses befindet sich die kürzeste Auswahl an physischen Bedienelementen (Eingangsauswahl, Lautstärke erhöhen/verringern) und es gibt eine unauffällige Fernbedienung mit umfassenderer Funktionalität (einschließlich Ihres einzigen Zugriffs auf die SFX-Schallfelderweiterungssteuerung).

Oder Sie nutzen die JBL Premium Audio-Steuerungs-App (kostenlos für iOS und Android) – wenn Sie der Geduldstyp sind. Es ist nicht als voll funktionsfähiges Gerät konzipiert, sondern vielmehr als Plattform, um Ihr L42ms in Ihr Netzwerk einzubinden und dann Zugriff auf Radio, Voreinstellungen, UPnP-Geräte, Qobuz und einige andere Streaming-Dienste zu gewähren – und das tut es schließlich auch. Aber es ist eine der unsichereren, instabileren und weniger zuverlässigen Apps, die ich seit einiger Zeit kenne – und wer auch immer die Rechtschreibung Korrektur liest, braucht ein strenges Gespräch.

Tonqualität

• Wählerisch bei der Positionierung
• Druckvoller, raumgreifender und recht aufschlussreicher Sound
• Eine bessere Annäherung an Stereo als die meisten One-Box-Systeme

Aus Gründen, auf die ich gleich noch näher eingehen werde, wird bei allem Folgenden davon ausgegangen, dass Sie die SFX-Steuerung in Ruhe gelassen haben und dass sich keine Oberfläche besonders nahe an der Oberseite des JBL-Gehäuses befindet. Stellen Sie sicher, dass diese beiden Aspekte berücksichtigt werden, und der L42ms erweist sich als großes, detailliertes und recht durchsetzungsfähiges Hörerlebnis.

Mit einer 16-Bit/44,1 kHz CD-Standard-FLAC-Datei von Phase Modulation Shuffle von Cavern of Anti Matter, die über Qobuz abgespielt wird, schafft der L42ms eine große, klar definierte Klangbühne, die eine weitaus weniger offensichtliche Punktschallquelle aufweist als die meisten anderen One-Box-Systeme können entstehen. Der Eindruck einer Stereopräsentation ist deutlich ausgeprägt – und JBL schafft es auch, die Aufnahme recht überzeugend zu organisieren, so dass ein leicht verständliches Layout gegeben ist. In dieser Hinsicht ist es ein souveräner Performer – und, um fair zu sein, auch in den meisten anderen Aspekten.

Wie so oft bei JBL-Geräten ist die Tonalität hier eher warm – was dem druckvollen, recht direkten Charakter des Systems sehr gut entspricht. Außerdem ist der Übergang vom unteren zum oberen Frequenzbereich gleichmäßig und es werden viele Details abgerufen und angezeigt, die zum eher direkten Klang des Systems passen.

Die tiefen Frequenzen sind abwechslungsreich und einigermaßen subtil und recht voluminös, und im oberen Bereich gibt es sowohl Substanz als auch Glanz. Der L42ms leistet auch im Mitteltonbereich gute Arbeit, indem er etwas Licht und Schatten in den Auftritt eines Sängers lässt und ihm alle Möglichkeiten gibt, sich auszudrücken.

Der dynamische Headroom ist beträchtlich, und der JBL hat außerdem die glückliche Gabe, laut spielen zu können (tatsächlich sogar sehr laut, wenn Sie es so mögen), ohne seine Grundeigenschaften zu verändern oder in irgendeiner Weise gestresst oder laut zu werden. Und es reagiert ebenso aufmerksam auf die kleinen dynamischen Variationen, auf die vorübergehenden Vorkommnisse, wie auch auf die großen Veränderungen in der Intensität oder im Anschlag. Dank der griffigen Steuerung der unteren Frequenzen ist auch der rhythmische Ausdruck gut.

Wechseln Sie zu einem Netflix-Stream des musiklastigen Baby Driver über die HDMI ARC-Buchse, und alle oben genannten Punkte gelten weiterhin. Glauben Sie aber nicht, dass die L42ms besonders nützlich als Soundbar ist – mit einer Höhe von über 16 cm wird sie die Unterseite Ihres Fernsehers beschädigen, wenn sie auf derselben Oberfläche steht, und sie mag es überhaupt nicht, von oben eingeengt zu werden. Sie wird etwas dröhnend und ungehobelt, und verliert viel von ihrer Gelassenheit.

Und die SFX-Funktion, die so vielversprechend ist, wenn es um den Soundtrack zu Filminhalten geht, dient nur dazu, den ansonsten beeindruckenden Fokus des JBL-Sounds zu stören und die zuvor kohärente Klangbühne etwas unscharf und vage zu machen.