Tensor ist das Ende von Googles Liebesaffäre mit anderen Telefonherstellern

MEINUNG: Diese Woche hat Google seine neuen Smartphones Pixel 6 und Pixel 6 Pro vorgestellt. Und obwohl dies vielleicht nicht besonders „neu“ ist, da die Firma fast das letzte Jahrzehnt lang dieselbe Technologieeinführung im Oktober wie ein Uhrwerk durchführte, fühlte sich die Veranstaltung für mich ganz anders an.

Dies lag nicht nur daran, dass beide Telefone wie die größten Updates aussehen, die wir seit dem Start der ersten Pixel-Generation vor vielen Monden für das Handyangebot von Google gesehen haben. Oder dass Google mit dem Pixel 6 Pro zum wahren Flaggschiff zurückkehrte, nachdem es mit dem letztjährigen, deutlich Mittelklasse-Pixel 5 scheinbar aufgegeben wurde.

Das lag daran, dass Google zum ersten Mal das Interesse daran verloren zu haben schien, mit den Telefon- und Komponentenherstellern zu spielen, die die Android-Plattform so großartig gemacht haben, wie sie ist.

Dies zeigte sich in dem Moment, als Google Senior Vice President Rick Osterloh und Google Product Manager Monica Gupta die Bühne des Google-Events betraten und triumphierend über die neuen Tensor-Chips der beiden Telefone diskutierten.

In ihren Beschreibungen wurden die Phrasen wie „zurückgehalten“, „nicht so gut“, „das erste Mal, dass wir es konnten“ herumgeworfen, um den neuen Chip und seine Fähigkeiten im Vergleich zur Konkurrenz zu beschreiben.

Dies ist eine tiefgreifende Änderung der Art, wie Google in der Vergangenheit über andere Telefonhersteller und Komponentenanbieter gesprochen hat.

Als Android zum ersten Mal auf den Markt kam, war Google kein Hardware-Unternehmen. Daran haben auch die ersten Nexus-Geräte nicht wirklich etwas geändert. Ja, man konnte sie kaufen und Google schwärmte davon, wie gut sie waren, aber es verbrachte die meiste Zeit während dieser Keynotes damit, ihre Software zu verkaufen, nicht Hardware.

Die Nexus-Geräte waren nur dazu da, um Entwickler zu werben, um an Android zu arbeiten und es zu einer weltweit führenden Plattform zu machen. Dies war einer der Hauptgründe dafür, dass das Unternehmen nie sein eigenes Nexus entwickelt hat und sich stattdessen für jede neue Generation für Partnerschaften mit Unternehmen wie HTC, Samsung, Motorola, LG und Huawei entschieden hat. Jede Erwähnung, wie gut die Hardware war, kam in der Regel über Gastredner von Qualcomm oder der Firma, die bei der Herstellung des Telefons geholfen hat

Man könnte argumentieren, dass sich dies geändert hat, als Google Pixel auf den Markt brachte, die erste Telefonleitung, die ausschließlich vom Suchgiganten erstellt wurde. Aber ich würde argumentieren, dass das nicht der Fall war. Obwohl sie „von Google hergestellt“ wurden, verwendeten die Pixel immer noch Teile von anderen OEMs, von denen die Snapdragon-Chips waren, von denen sie angetrieben wurden. Und Google hat noch nie so viel mit seiner Hardware gemacht und verwies immer noch auf seine herausragende Software und Google-Dienste, die modernste KI-Bildverarbeitung beinhalten.

Der Schritt, sich darauf zu konzentrieren, wie es vor Tensor zurückgehalten wurde, ist ein Zeichen dafür, dass Google zu dem Schluss gekommen ist, dass es mit konkurrierenden Technologiefirmen nicht mehr nett zu spielen braucht und sie bis zu einem gewissen Grad ausschaltet.

Dies wäre sinnvoll, denn trotz all des schönen Marketings hat sich die Hauptaufgabe von Google nie wirklich geändert. Google ist im Kern ein Datenunternehmen. Jeder von ihm bereitgestellte Dienst, jedes Gerät, das es herstellt, hat ein Ziel; um Benutzer auf seine Plattform zu bringen, sich seine Anzeigen anzusehen und ihre Daten zu teilen.

Aus diesem Grund hat Google Gmail, Maps, Drive und so ziemlich jeden Dienst in seinem Portfolio entwickelt. Das ist auch der Grund, warum es jetzt Tensor macht. Der KI-Chip ist nicht dazu da, Ihnen dabei zu helfen, Gespräche im Ausland in Echtzeit zu übersetzen oder bessere Bilder aufzunehmen. Dies sind nur tertiäre, wenn auch beabsichtigte Vorteile, die Sie zur Nutzung von Google-Diensten verleiten sollen. Wie Apple mit seinen Chips der A- und M-Serie versucht es nur, zusätzliche Kosten oder Zwischenhändler aus dem Prozess zu vermeiden.

Aus Verbrauchersicht könnte dies eine gute Sache sein. Wir haben bereits gesehen, wie positiv ein Technologieunternehmen sein kann, das die volle Kontrolle über die Software und Hardware eines Geräts hat, mit der iPhone-Linie von Apple. Aber aus Wettbewerbssicht könnte es schrecklich sein. Hier könnten OEMs in eine sehr schwierige Situation geraten, in der sie die Wahl haben, Hardware und Software von Google zu übernehmen oder beides aufzugeben, wenn sie wettbewerbsfähige Benutzererfahrungen bieten möchten.

Wir haben bereits gesehen, dass Huawei dies mit seinem Harmony OS tun muss, wenn auch aus anderen Gründen. Auch Oppo soll aus diesem Grund an seinem eigenen Betriebssystem basteln. Damals hat Samsung dies auch versucht und es nicht geschafft, da Tizen diese Möglichkeit scheinbar vorweggenommen hatte.

Aus diesem Grund kann ich nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass Google Tensor ein entscheidender Moment für die Technologiebranche ist, der den Status quo von Android vs. iOS, den wir in den letzten zehn Jahren auf dem Telefonmarkt gesehen haben, grundlegend durchbrechen könnte.