Die Freiheit zu haben, zu sehen, was Sie wollen, wo Sie wollen und wie Sie wollen, ist im digitalen Zeitalter zu einem dringenden Faktor geworden. Aber wie die Olympischen Spiele in Tokio in diesem sich entwickelnden digitalen Zeitalter gezeigt haben, ist die Kehrseite der potenzielle Verlust des Zugangs zu Inhalten, die einst für alle kostenlos waren.

Als die Olympischen Spiele begannen, drehte sich das erste Gespräch darum, warum die BBC die Veranstaltung nicht in 4K HLG zeigte – anscheinend aufgrund von Kostenproblemen. Es stellte sich dann heraus, dass der Ort, um die Olympischen Spiele in Tokio in 4K HDR zu sehen, auf den Kanälen von Eurosport und dem Streaming-Dienst Discovery+ war, die beide hinter Paywalls gesperrt waren.

Dies ist keine überraschende Entwicklung, die seit Jahren gärt, aber die eher blinde Erwartung war, dass Olympia nicht das gleiche Schicksal erleiden würde. Wir haben in Großbritannien verschiedene Beispiele von Sportarten gesehen, die hinter der Paywall verschwinden, die im terrestrischen Fernsehen wahrscheinlich nicht wieder zu sehen sind, es sei denn, es handelt sich um ein Highlight-Paket.

Das letzte Mal, dass ich mich mit Cricket beschäftigt habe, war während dieses großartigen Ashes-Turniers im Jahr 2005 und ich kann nicht sagen, dass ich viel gesehen habe, seit Sky die Rechte gekauft hat. Der neueste Pay-TV-Deal der Formel 1 läuft bis 2024, während die Verfolgung der englischen Fußballmannschaft beim Wechsel zwischen BBC, ITV und Sky zu einem Schleudertrauma führt. Es ist nicht mehr einfach, seinen sportlichen Leidenschaften zu folgen, und das potenzielle Risiko besteht darin, dass Gelegenheitsfans nie Teil der Hardcore-Anhänger werden.

Geldgespräche und Live-Sport sind eindeutig reif für kostenpflichtige Kanäle und Streaming-Dienste. Die Kurzlebigkeit des Sports – hier und da und in ein paar Wochen – bedeutet, dass er nur für eine sehr kurze Zeit Augäpfel anzieht und mehr braucht es nicht.

Melden Sie sich für einen Monat während des Turniers an und Sie kann am Ende des Semesters verlassen. Wahrscheinlicher ist, dass Sie, nachdem Sie einen Vorgeschmack auf alle einst kostenlosen Sportarten gefunden und einen Pass gefunden haben, bleiben und das Abonnement am Laufen halten. Der Schaden für kostenlose Dienste ist so gut wie getan.

Wie Der Wächter enthüllte, Eurosport/Discovery+ führte zu Verwirrung darüber, warum die Berichterstattung der BBC so viel weniger umfassend war; und als sich herausstellte, dass die BBC in ihrer Show eingeschränkt war, waren die Zuschauer nicht glücklich.

Meine eigene Erfahrung ist eine verworrene. Es war aus anderen Gründen eine seltsame Olympiade, aber ich habe nicht mitgehalten, was passiert, oder war mir nicht bewusst, welche Sportarten gespielt werden oder welche Handlungsstränge durch eine Veranstaltung fließen.

Wenn ich mir die Berichterstattung der BBC ansehe, bin ich immer ein wenig ratlos, ob ich etwas live oder eine Wiederholung sehe. Ich weiß nicht genau, wo ich stehe, und die Olympischen Spiele in Tokio sind die ersten, bei denen ich mich schwer getan habe. Es fühlt sich an, als wären dies Olympia, die man im Hintergrund auslässt und nur aufpasst, wenn man ein lautes Geräusch hört.

Meine Sorge ist der Rückgang der Zuschauerzahlen für diese Sportarten – sowohl große als auch Nischen, und was dies für kleinere Sportarten bedeuten könnte, wird nicht die dringend benötigte Leinwand haben, die sie brauchen, um an Fahrt zu gewinnen. Die durch Streaming-Dienste verursachte Schichtung hat Filmen, Fernsehen oder Musik nicht wirklich geholfen, und die Hinzufügung von Live-Sport wird nur zu einer größeren Kluft führen.

Es ist auch im Allgemeinen etwas unfair gegenüber Plattformen wie iPlayer, ITV Hub und All4-Plattformen, da kostenpflichtige Streaming-Dienste nach anderen Regeln und Erwartungen spielen. Die Forderungen nach einer gewissen Privatisierung für BBC und All4 sind keine Lösungen und riskieren, den Markt weiter aus dem Gleichgewicht zu bringen.

Das Pferd ist durchgesprungen und fliegt in die Ferne. Die Berichterstattung über die Olympischen Spiele in Tokio deutet darauf hin, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Dinge gleich bleiben, und das ist schade.