Testbericht zum Monolith-Plattenspieler von Monoprice

Der Monoprice Monolith ist die stolze Ausnahme von der Regel, die besagt, dass die Anhäufung der Funktionen eines Produkts, das auf einen Preis reduziert ist, mit Sicherheit in Tränen enden muss …

Einführung

Für den Uneingeweihten: Monoprice ist ein amerikanischer Online-Händler, der sich mit dem Verkauf verschiedener Audio-/Videogeräte unter seiner gleichnamigen Handelsmarke ziemlich gut geschlagen hat. Monolith ist der Modellname, der für eine große Auswahl an Verstärkern, Kabeln, Kopfhörern, Lautsprechern, Subwoofern … und Plattenspielern verwendet wird.

Dieser Monoprice-Monolith-Plattenspieler ist so spezifiziert und preislich so konzipiert, dass er mit ähnlichen Produkten von Crosley und House of Marley konkurriert – aber man kann mit Fug und Recht sagen, dass meine Erfahrungen mit solchen Dingen bisher nicht besonders inspirierend waren. Ist der Monolith das Produkt, das das alles ändern wird?

Verfügbarkeit

Der Monoprice-Monolith-Plattenspieler kostet im Vereinigten Königreich höchstens 249 £. In den USA ist es auf der Monoprice-Website für 249 US-Dollar erhältlich. Um ganz ehrlich zu sein, war es schwierig, in Australien einen Preis festzulegen – aber wenn er nicht so aggressiv ist wie der Preis in Großbritannien oder den USA, esse ich meinen Hut.

Wenn Sie ein gleichwertiges Produkt von einer Marke mit, sagen wir, etwas mehr HiFi-Glaubwürdigkeit wünschen – wie zum Beispiel Pro-Ject – wird es Sie viel mehr Geld kosten. Aber es gibt ähnlich spezifizierte Designs von Crosley, von House of Marley und von Lenco zum mehr oder weniger gleichen Preis – es ist also klar, wer und was die Konkurrenz von Monoprice ist.

Design

• Verstärkter MDF-Sockel
• Vibrationsabsorbierende Füße
• Klare Staubschutzhülle

Wenn Sie versuchen, so viel Funktionalität wie möglich unterzubringen und dabei die Kosten auf ein Minimum zu beschränken, ist für Design mit ziemlicher Sicherheit nichts mehr übrig. Und außerdem: Wer hat bei klarem Verstand die Zeit, das Rad neu zu erfinden? Was das Design angeht, sieht der Monoprice Monolith genau so aus, wie man es erwarten würde – mit einer Staubschutzhülle oben.

Wohlgemerkt, nur weil sich hier nicht viel Design getan hat, heißt das nicht, dass der Monolith nachlässig gebaut oder fertiggestellt wurde. Der Sockel, der bei meinem Testgerät sowohl in glänzendem Schwarz als auch in Walnussholz erhältlich ist, besteht aus gedämpftem MDF und fühlt sich sowohl robust als auch einigermaßen massiv an. Es steht auf drei ziemlich biegsamen, vibrationsabsorbierenden Füßen und oben befindet sich eine aufklappbare Staubschutzhülle aus klarem Plexiglas.

Der Verarbeitungs- und Verarbeitungsstandard ist alles, was man angesichts des geforderten Preises realistischerweise erwarten kann. Alles ist ordentlich zusammengefügt, es gibt keine sichtbaren Nähte oder scharfen Ecken und alle Bedienelemente funktionieren wie sie sollen. In Wahrheit ist es schwierig zu wissen, was man vernünftigerweise mehr erwarten könnte.

Merkmale

• Audio Technica AT-VM95E-Tonabnehmer
• Integrierte Phonostufe
• RCA-, USB- und Bluetooth-Ausgänge

Der Monoprice Monolith verfügt über alle Funktionen, die Sie von einem Plattenspieler erwarten – aber obendrein noch ein paar mehr. Und selbst die Funktionen, die Sie erwarten, gehen über das hinaus, was Sie vielleicht erwarten.

Es handelt sich um ein Design mit Riemenantrieb und die Filz-Rutschmatte mit Markenlogo liegt auf einer massearmen Aluminiumplatte. Der Tonarm hat ein sehr akzeptables Kohlefaserdesign – er ist gerade, 219 mm lang und mit einem bewährten und äußerst leistungsfähigen Audio Technica AT-VM95E Moving-Magnet-Tonabnehmer ausgestattet. Von Ihnen wird erwartet, dass Sie das klassische Anti-Skate-Gewicht der Angelschnur anbringen und das Gegengewicht anbringen und einstellen – aber danach ist der Vorgang automatisiert (zumindest bis zu einem gewissen Punkt).

Direkt unter dem Tonabnehmer befindet sich ein Stopp-/Start-Regler, wenn sich der Tonarm in der Halterung befindet, und es gibt eine automatische Geschwindigkeitsänderung – auf der gegenüberliegenden Seite des Sockels befindet sich ein Regler zur Auswahl zwischen 33,3 und 45 U/min. Wenn der Monolith eine Auto-Stopp-Funktion hätte, wäre die Bedienung so schmerzlos wie nie zuvor.

An der Rückseite des Sockels können Sie erkennen, dass es sich hierbei um ein Gerät mit vielen Funktionen handelt, gemessen an den vorherrschenden Plattenspieler-Standards. Von links nach rechts betrachtet verfügt die Rückseite über einen Erdungspfosten, Stereo-Cinch-Ausgänge, einen Schalter zum Aktivieren oder Deaktivieren der integrierten Phonostufe, einen USB-B-Ausgang, eine Steckdose für die Stromversorgung, eine Bluetooth-Kontrollleuchte und eine Einschalttaste /Ausschalter. Ich denke, da sind wir uns alle einig, was auf eine Funktionalität hinweist, die über die hinausgeht, die ein durchschnittlicher Plattenspieler bietet.

Durch die integrierte Phono-Stufe kann der Monolith über seine Cinch-Buchsen entweder Line-Pegel oder Phono-Pegel ausgeben – was wiederum bedeutet, dass es möglich sein sollte, diesen Plattenspieler ohne allzu große Schwierigkeiten an nahezu jedes System anzuschließen.

Über den USB-B-Ausgang kann der Plattenspieler an einen Computer angeschlossen werden, und mit der Verwendung geeigneter Software (Monoprice empfiehlt Audacity, mit der ich nicht streiten möchte) ist es möglich, digitale Kopien Ihrer Schallplatte zu erstellen. Die Bluetooth-Kontrollleuchte blinkt, wenn Sie den Monolith zum ersten Mal einschalten, und leuchtet dann dauerhaft, sobald der Plattenspieler mit dem von Ihnen verwendeten drahtlosen Gerät gekoppelt ist.

Tonqualität

• Souveräner, recht artikulierter und organisierter Klang
• Tonkonsistenz über alle Ausgänge hinweg
• Nicht das dynamischste Hörerlebnis

Jeder vernünftige Leser hat seine Erwartungen inzwischen gemildert. Wenn ein Plattenspieler relativ gesehen so wenig kostet wie dieser und wenn er so umfangreich spezifiziert ist, muss es doch irgendwo einen Kompromiss geben, oder? Und tatsächlich gibt es das – aber was auffällt, ist, wie mild und akzeptabel der Kompromiss ist.

Eine große, schwere Neuauflage von Tricky’s Maxinquaye ermöglicht es dem Monoprice, seine Talente gut zu demonstrieren. Durch die Ausgabe an meine Referenz-Stereoanlage über die Cinch-Ausgänge und mit eingeschalteter interner Phono-Stufe bietet dieser Plattenspieler ein recht ausgewogenes, recht detailliertes und ordentlich organisiertes Hörerlebnis.

Von den tiefen, überzeugend geformten und gut kontrollierten tiefen Frequenzen bis hin zu den wohlerzogenen Höhen holt der Monolith eine Menge Details aus dem Groove heraus und arrangiert alles zu einem souveränen, einheitlichen Ganzen. Der Mitteltonbereich genießt auf der einigermaßen offenen Klangbühne etwas Platz, so dass die beiden sehr gegensätzlichen Gesangsstile auf der Platte reichlich zum Ausdruck kommen.

Am unteren Ende gibt es ziemlich viel Druck und einen geradlinigen Anschlag, so dass Rhythmen naturalistisch gehandhabt werden, und wenn die Höhenwiedergabe nur leicht abgeschwächt ist, ist das einem dünnen, harten oder scharfen oberen Ende vorzuziehen. Die Gesamttönung liegt leicht im warmen neutralen Bereich, aber nicht unbedingt.

Wenn man die integrierte Phonostufe des Plattenspielers ausschaltet und eine (relativ teure) externe Alternative den gleichen Job machen lässt, erhöht sich der Drive und Attack des Klangs, außerdem wird die Höhenwiedergabe schärfer und das Layout der Klangbühne wird etwas verschwommener . Aber gleichzeitig zeigt es, dass die integrierte Verstärkung des Monolith im Kontext der Art von System, zu dem dieser Plattenspieler wahrscheinlich gehört, mehr als leistungsfähig genug ist.

Wenn Sie den Plattenspieler vom System trennen und dann eine drahtlose Bluetooth-Verbindung herstellen, zeigt sich eine erfreulich konstante Leistung – der Charakter des Monolith ändert sich in keiner nennenswerten Weise, unabhängig davon, wie er sich mit Ihrem System verbindet. Der ziemlich umfassende Prozess der Analog-Digital-Umwandlung, der drahtlosen Übertragung und der Digital-Analog-Umwandlung fordert seinen Tribut an den Detaillierungsgrad und den Gesamtumfang der Präsentation, und auch ein Teil der niederfrequenten Positivität geht in die Irre – aber Wenn es um die Gesamttonalität geht, ändert der Monoprice seine Haltung nicht. Das sind gute Nachrichten, wenn Sie den Komfort nutzen möchten, Ihre Schallplatte drahtlos an einen Lautsprecher oder Kopfhörer zu streamen.

Die Verwendung des USB-B-Ausgangs zum Erstellen digitaler Kopien führt zu einem etwas weniger überzeugenden Klang, muss man sagen – aber wenn Sie gleichzeitig digitale Kopien Ihrer Lieblingsplatten wünschen, ist dies eine recht unkomplizierte Möglichkeit, diese zu erhalten. Kopien werden natürlich in Echtzeit erstellt, und dann müssen noch die Titeltrennung, Metadaten und alle anderen notwendigen Verwaltungsarbeiten erledigt werden – aber obwohl die resultierenden Kopien im Vergleich zu den Standards der anderen Ausgaben des Monolith eher flach und unauffällig sind, sind sie es doch sind trotzdem durchaus hörbar.

Der einzige Bereich, in dem der Monoprice Monolith kein souveränes Preis-Leistungs-Verhältnis bietet, ist das dynamische Ansprechverhalten. Unabhängig davon, welche Art von Musik Sie hören und welche Methode Sie verwenden, um sie hörbar zu machen, gibt es eine bestimmte Intensitätsstufe, auf der der Monolith spielt und von der er nur sehr ungern abweicht. Es spielt keine Rolle, wie sanft und zärtlich oder wie rau und vehement die Musiker auf Ihrer Platte spielen, noch wie regelmäßig sie zwischen diesen beiden Zuständen wechseln, der Monoprice kann oder will diesen nicht viel Ausdruck verleihen Variationen.