Testbericht zum Cambridge CXA81

Der integrierte Verstärker CXA81 von Cambridge verbessert den angenehmen, wenn auch fehlerhaften CXA80 mit neuen Funktionen und bietet eine überzeugende Leistung. Es ist derzeit der beste Vollverstärker, den Sie für etwa 1.000 £ kaufen können.

Einführung

Der Cambridge CXA81 war der Spitzenverstärker seiner Zeit CX2-Reihe von Hi-Fi-Einzelteilenersetzt den CXA80 und fügt dem Mix mehrere neue Funktionen hinzu.

Sie müssen derzeit rund um die Uhr bei Cambridge Audio arbeiten, da das Unternehmen kürzlich eine Vielzahl neuer Produkte auf den Markt gebracht hat. Ein weiteres Produkt, das im Online- und stationären Handel erhältlich ist, ist der CXA81 MkII, der im Mai 2024 in den Handel kommt und den zuvor getesteten CXA81 ersetzt.

Der CXA81 ist nach wie vor ein Vollverstärker der Spitzenklasse. Wenn Sie also daran interessiert sind, sich einen zuzulegen, ist jetzt der richtige Zeitpunkt dafür.

Design

• Mit „schwebendem“ Design
• Minimalistische Ästhetik

Äußerlich passiert am CXA81 nicht viel, was darauf hindeutet, dass das Cambridge-Ingenieurteam seine Baupläne zerrissen und von vorne begonnen hat. Die unauffällige, aber dennoch hübsche Blende wurde dank der Entfernung der Balance- und Tonregler aufgeräumt und ist nun in einer Art unverbindlichem Grau gehalten, während sie (scheinbar) über dem versenkten Sockel schwebt.

Außer einem Lautstärkeregler, Bedienelementen zur Eingangsauswahl, einem Ein-/Aus-Knopf und einem 3,5-mm-Kopfhörerausgang gibt es hier überhaupt nicht viel. Wenn Sie „minimalistisch“ als Designsprache bewundern, werden Sie das Aussehen des CXA81 lieben.

Merkmale

• Verfügt über integrierte Bluetooth-Konnektivität
• Kann Dateien mit bis zu 32 Bit/384 kHz und DSD256 verarbeiten

Auch wenn es in puncto Design mehr oder weniger wie gewohnt weitergeht, hat Cambridge unter der Haube hart gearbeitet. Vieles von dem, was als „das A und O“ eines solchen Produkts gilt, wurde einer harten Prüfung unterzogen, und in der Folge gab es zahlreiche Änderungen.

Am offensichtlichsten und schlagzeilenträchtigsten ist die Einführung des Digital-Analog-Wandlers ES9016K2M von ESS Sabre. Dies ist ein leistungsstarker DAC, der digitale Dateien mit 32 Bit/384 kHz und DSD256 verarbeiten kann (zumindest über die USB-Buchse auf der Rückseite). Das Paar digitaler optischer Eingänge erreicht maximal 24 Bit/96 kHz und der Koaxialeingang Der Eingang ist auf 24-Bit/192 kHz begrenzt.

Darüber hinaus verfügt der CXA81 über einen integrierten aptX HD-Bluetooth-Empfang (nach einem 24-Bit/48-kHz-Standard), während der Vorgänger CXA80 auf einem drahtlosen Dongle beruhte. Viele der entscheidenden, aber unscheinbaren Komponenten wie Kondensatoren und Operationsverstärker wurden im Namen einer verbesserten Audioleistung aufgerüstet.

Neben diesen digitalen Eingängen verfügt der CXA81 auch über vier unsymmetrische analoge RCA-Eingänge und ein symmetrisches XLR-Paar. Ebenfalls enthalten ist eine Suite mit den in der kundenspezifischen Installationsbranche so beliebten Ins und Outs.

Was die Konnektivität angeht, fehlt also lediglich eine Phono-Vorstufe für einen Plattenspieler. Cambridge wird zweifellos (und mit gutem Grund) darauf hinweisen, dass a) sein großartiger (aber inzwischen eingestellter) Alva TT-Plattenspieler über eine integrierte Phonostufe verfügt; und b) es verfügt über eine äußerst angesehene Auswahl an Off-Board-Phono-Stufen in seiner Produktpalette.

Die Steuerung erfolgt über die Systemfernbedienung von Cambridge, die natürlich über eine Fülle von Tasten verfügt, die über das hinausgehen, was zum Ändern des Eingangssignals oder der Lautstärke des CXA81 erforderlich ist. Es handelt sich um ein Gerät der absoluten Standardklasse, das sich nicht edel genug anfühlt, um es mit einem großen Verstärker zu kombinieren.

Tonqualität

• Zeigt viele Details
• Beurteilen Sie die Tonbalance genau
• Vielseitige Leistung

Wenn es um den Klang des CXA81 geht, ist es sinnlos, zurückhaltend zu sein. Dies ist ein brillant gelungener Verstärker, der jedem einzelnen Aspekt der Musikwiedergabe große Aufmerksamkeit schenkt und ihn auf völlig überzeugende und unterhaltsame Weise präsentiert. Und das gilt unabhängig von der Quelle Ihrer Musik oder ihrem Genre.

Detailstufen sind ein ebenso guter Ausgangspunkt wie alle anderen, und das Cambridge offenbart eine wahre Flut an Details. Juana Molinas Eras ist einfach voller Informationen und wird mit absoluter Klarheit und Sicherheit weitergegeben.

Ob es das kaum wahrnehmbare Quietschen einer Fingerspitze auf einer Gitarrensaite ist oder das Gaumengeräusch, wenn der Sänger sich auf die nächste Zeile vorbereitet, der CXA81 macht es für Sie deutlich. Nicht auf protzige Weise, wohlgemerkt – alles, was das Cambridge preisgibt, steht im richtigen Kontext, ohne dass irgendein Element der Aufnahme übermäßig hervorgehoben wird.

Diese Art der fein abgestimmten Balance gilt auch für die Tonalität im gesamten Frequenzbereich. Ein All-Court-Test wie „Come Together“ von Spiritualized verdeutlicht diesen Punkt perfekt. Die tiefen Frequenzen verfügen über eine beeindruckende Kraft und Durchschlagskraft (obwohl sie furchterregend kontrolliert werden), eine großzügige Räumlichkeit, die die berauschenden Detailebenen im mittleren Bereich begleitet, und einen durchsetzungsfähigen Angriffspegel im oberen Bereich.

Die Integration über den gesamten Frequenzbereich erfolgt nahtlos, so dass der Eindruck einer einheitlichen Leistung (selbst in einem so wolkigen und dichten Mix wie dieser Spiritualized-Song) absolut ist.

Der CXA81 kann so ziemlich alles erledigen. Schalten Sie ein oder zwei Stufen zurück und hören Sie sich „You’re My Thrill“ von Billie Holiday an, und das Cambridge kommt mit dem düsteren Tempo und dem unvergleichlichen Gesang gut zurecht. Steigern Sie mit Amon Tobins „Get Your Snack On“ noch einmal die Geschwindigkeit und Sie erhalten die ganze Energie, die ganze Dynamik und den ganzen Vortrieb, den der Song verlangt.

Zu keinem Zeitpunkt klingt der CXA81 anders, als dass er völlig die Kontrolle über die Musik hat, die er abspielt. Es ist enthusiastisch und dynamisch, wenn die Musik mitreißend ist; es wird komponiert und überlegt, wenn die Musik knapp ist.