Testbericht zum Epson EcoTank ET-18100

Der EcoTank ET-18100 von Epson ist ein A3+-fähiger Fotodrucker mit sechs Tinten und den niedrigen Betriebskosten von nachfüllbaren Tanks und Flaschentinte. Er ist kein Alleskönner, etwas zurückhaltend, wenn es um den Druck auf Normalpapier geht, und er ist nicht unbedingt der beste Fotodrucker, den ich getestet habe, aber er ist eine gute Wahl, wenn Sie Fotos mit den geringstmöglichen Betriebskosten drucken möchten.

Einführung

Die meisten Tintenstrahldrucker gelingen auf beschichtetem Papier ordentliche Urlaubsfotos, aber wenn Sie ein begeisterter oder professioneller Fotograf sind, wollen Sie etwas mehr. Der Epson EcoTank ET-18100 ist ein spezieller Fotodrucker, der Papierformate bis A3+ (329 x 483 mm) mit einem Sechs-Tinten-Druckwerk kombiniert, das Farben subtiler und weniger körnig reproduzieren kann.

Der EcoTank ET-18100 ist größer als ein typischer Tintenstrahldrucker, aber tatsächlich überraschend kompakt, wenn man bedenkt, dass er für die Verarbeitung von A3- und A3+-Papier ausgelegt ist und einen Druckkopf mit sechs Tinten sowie sechs große Tanks zur Aufnahme der erforderlichen Tinte enthält. Er hat ein eher eckiges Design, ist aber dennoch intelligent genug, selbst wenn man die riesigen Ein- und Ausgabefächer des Druckers vollständig auszieht.

Wichtig ist, dass die Tinte in Flaschen und nicht in Patronen geliefert wird, was ein großer Vorteil sein könnte, wenn man bedenkt, dass das Drucken von Fotos eine durstige Arbeit ist. Hier ist meine vollständige Rezension.

Design und Funktionen

• Nachfüllbare Tintentanks
• Nur Drucken – kein Scanner auf diesem Gerät
• Überraschend kompakt

Der Epson EcoTank ET-18100 verfügt nicht über viele Bedienelemente oder andere Funktionen. Es handelt sich ausschließlich um einen Einzelfunktionsdrucker – es gibt hier keinen Scanner oder Kopierer. Es gibt auch kein Display, sondern nur eine einfache Reihe von Tasten und Kontrollleuchten vorne links. Während er gerne Normalpapier druckt, konzentriert sich dieser Drucker stark auf Fotos. Es ist erwähnenswert, dass er nicht über eine automatische Duplexfunktion (beidseitig) verfügt, die bei einem Bürodrucker dieser Preisklasse ein Muss wäre.

Epson stellt seine EcoTank-Drucker seit fast einem Jahrzehnt her und hat längst alle Schwächen ausgebügelt. Es ist ganz einfach, eine Flasche zu öffnen, sie über den Tank zu drehen und zu warten, bis die Tinte hineinfließt. Ich habe noch nie einen Tropfen vom überarbeiteten Design verschüttet, bei dem die Flaschen über einzigartige Schlüssel verfügen, um sicherzustellen, dass Sie keinen teuren Fehler mit der falschen Farbe machen können.

Alltägliche Tintenstrahldrucker kombinieren schwarze Tinte mit Cyan, Magenta und Gelb und können so die überwiegende Mehrheit der Farben reproduzieren. Das Sechs-Tinten-Setup fügt hier helle Cyan- und Magenta-Tinten hinzu. Dies erhöht zwar nicht unbedingt die verfügbare Farbpalette (Gamut), sollte dem ET-18100 jedoch eine bessere Kontrolle über die helleren Bereiche eines Drucks ermöglichen. Wenn Sie mehr Tröpfchen einer helleren Farbe anstelle einiger Tröpfchen eines dunkleren Farbtons verwenden, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass Sie bei Hauttönen, hellem Himmel und anderen blassen Bereichen einen „Körnungseffekt“ bemerken.

Dieser Drucker wird mit einem vollständigen Satz Tintenflaschen geliefert, die für etwa 7.200 einfache A4-Seiten mit gemischtem Text und Grafiken ausgelegt sind. Ein Teil davon wird in einem einmaligen Grundierungsvorgang verbraucht, aber Epson gibt an, dass Sie mit der Tinte in der Schachtel immer noch etwa 1.500 Ausdrucke im Postkartenformat von 10 x 15 cm (6 x 4 Zoll) erhalten – das ist ein Vielfaches dessen, was Sie erhalten würden von jedem kartuschenbasierten Äquivalent. Ersatztinte kostet etwa 12 £ pro Farbe und sollte für etwa 2.100 Ausdrucke reichen, was diesem Drucker sehr niedrige Betriebskosten von etwa 3,3 Pence pro Postkartendruck beschert. Für die Aufbewahrung auf beschichtetem Fotopapier werden Sie etwa genauso viel ausgeben, bzw. etwa 6 Pence, wenn Sie A4-Blätter verwenden.

All das lässt den Elefanten im Raum. Mit weit über 600 £ ist die Anschaffung dieses Druckers von vornherein extrem teuer: Er kostet etwa doppelt so viel, wie man für einen ähnlich spezifizierten Tintenstrahldrucker auf Patronenbasis erwarten würde. Die Prämie gibt es, weil Druckerhersteller – anders als bei Patronen – mit abgefüllter Tinte kaum Gewinn machen.

Vorausgesetzt, Sie drucken viele Fotos, ist der Epson EcoTank ET-18100 insgesamt günstiger. Um dies zu verdeutlichen, ist es hilfreich, sie mit einer gleichwertigen Patrone wie der Expression Photo HD XP-15000 von Epson zu vergleichen, die 300 £ kostet. Kaufen Sie den Epson EcoTank ET-18100, verwenden Sie nur die Tinte im Lieferumfang und Sie erhalten möglicherweise etwa 1.500 Postkartenfotos. Machen Sie dasselbe mit dem XP-15000 und Sie benötigen etwa sechs zusätzliche Patronensätze, was die Gesamtkosten auf über 1.000 £ belaufen würde.

Tatsächlich müssten Sie nur etwa 750 Fotos im Postkartenformat drucken, bevor der ET-18100 preiswerter wird, was etwa 190 A4-Drucken oder 70 auf A3+-Papier entspricht. Wenn das nach viel klingt, ist dies wahrscheinlich nicht der richtige Drucker für Sie.

Druckgeschwindigkeit und Qualität

• Langsam und halbherzig auf Normalpapier
• Schöne Fotoqualität
• Schnelle Fotodrucke

Es ist wichtig zu beachten, dass es verwirrenderweise auch einen EcoTank ET-1810 gibt, bei dem es sich um einen viel einfacheren A4-Drucker handelt. Ich erwähne dies, weil dem Epson EcoTank ET-18100 keine Treiber-CD beiliegt und zum Zeitpunkt meiner Überprüfung das erste Google-Ergebnis für „ET-18100-Treiber“ tatsächlich zu denen für den ET-1810 führte.

Abgesehen von dieser potenziellen Gefahr handelt es sich um einen einfach einzurichtenden und zu verwendenden Drucker. Obwohl es problemlos normale Papieraufgaben übernimmt, sollten Sie keine großartigen Ergebnisse erwarten. Es verwendet farbstoffbasierte Tinten, die perfekt für beschichtete Fotopapiere geeignet sind, aber sie prägen Normalpapier nicht wie die Pigmenttinten, die Sie auf einem Bürogerät erhalten. Das Ergebnis ist, dass der Text nicht tiefschwarz ist und es den Farben in den Grafiken an Eindringlichkeit und Wirkung mangelt.

Dem Drucker selbst mangelte es bei unseren Standard-Normalpapiertests an Dringlichkeit, bei denen er beim Drucken von schwarzem Text nur 5,7 Seiten pro Minute (ppm) schaffte. Bei Farbgrafiken war es nicht viel langsamer und erreichte in unserem fünfseitigen Test ordentliche 5,5 Seiten pro Minute.

Dies ist jedoch ein Drucker, der sich auf Fotos konzentriert, und glücklicherweise ist er weitaus beeindruckender, wenn er Bilder in höchster Druckqualität ausgibt. Ich habe es mit Epsons eigenem Papier im Format 10 x 15 cm, A4 und A3+ getestet und bei allen dreien hervorragende Ergebnisse erzielt, egal ob beim Drucken mit oder ohne Ränder. Mit der Lupe konnte ich kaum einzelne Tintenpunkte erkennen – selbst an den hellsten Stellen meiner Testdrucke, wo sie am wahrscheinlichsten auftauchen würden. Mit bloßem Auge sahen die Fotos aus, als kämen sie aus einem Labor.

Allerdings waren das nicht die beeindruckendsten Schnappschüsse, die ich je gesehen habe. In der Vergangenheit tendierte ich dazu, die Ausdrucke von Epson denen von ähnlich spezifizierten Canon-Druckern vorzuziehen, wobei erstere in der Regel wärmere und realistischere Farben zeigten, allerdings auf Kosten der Schärfe. Ich hatte das Gefühl, dass es hier umgekehrt war.

In mehreren Aufnahmen schien der ET-18100 die hellsten Farbtöne zu überbelichten, wodurch subtile Details in Wolken, heller Haut und sonnenverbranntem Holz ausgewaschen wurden. Unten habe ich das gleiche Foto vom Canon PIXMA PRO-200 (zugegebenermaßen ein Achtfarbendrucker) mit dem Epson (rechts) verglichen. Schauen Sie sich insbesondere den vergleichsweise geringen Detailreichtum der Haut meines Sohnes an.

Die Beurteilung der Fotoqualität hat jedoch einen subjektiven Aspekt, und der Epson EcoTank ET-18100 schnitt bei anderen Drucken hervorragend ab. Besonders gut gefiel mir die Wiedergabe eines Morgendämmerungsfotos eines silbernen Autos, das neben dem Wasser eines Sees aufgenommen wurde – hier betonte der leicht kühle Ton das Auto besser vor der Wärme am Himmel. Bei meinem Schwarz-Weiß-Testfoto fiel mir ein leichter Grünstich auf, ansonsten war ich aber von der Schärfe und den Details beeindruckt. Leider konnte ich keinen der beiden Unterschiede im Bildvergleich erkennen, was zeigt, wie subtil der Unterschied sein kann.

Wenn Sie es eilig haben, kann Ihnen dieser Drucker in Sachen Fotos entgegenkommen. Es lieferte sechs randlose 10×15-cm-Drucke in knapp acht Minuten und fertigte einen randlosen A4-Druck in knapp dreieinhalb Minuten an. Sogar ein randloser A3+-Druck war in sechseinhalb Minuten erledigt.